سرمربی سابق استرالیا، سکاندار جدید «شیرهای بین‌النهرین» شد!

گراهام آرنولد، سرمربی ۶۱ ساله و باتجربه استرالیایی، پس از مذاکرات نهایی با فدراسیون فوتبال عراق، به‌طور رسمی به‌عنوان سرمربی جدید تیم ملی این کشور معرفی شد. او جانشین خسوس کاساس اسپانیایی می‌شود که در ماه مارس پس از شکست ۲-۱ مقابل فلسطین از سمت خود برکنار شد.

آرنولد که سابقه هدایت تیم ملی استرالیا در جام جهانی ۲۰۲۲ را در کارنامه دارد و این تیم را به مرحله یک‌هشتم نهایی رساند، اکنون مأموریت دارد تا عراق را برای دو دیدار حساس مقابل کره جنوبی و اردن در ماه ژوئن آماده کند. این دیدارها در چارچوب مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ برگزار می‌شوند و عراق در حال حاضر در رده سوم گروه خود قرار دارد.

طبق اعلام فدراسیون فوتبال عراق، آرنولد با یک کادر فنی کامل شامل هفت نفر، از جمله دستیارانی با تجربه لیگ برتر انگلیس، به عراق خواهد آمد. او همچنین برنامه‌ریزی‌هایی برای برگزاری اردوهای آماده‌سازی در استان بصره پیش از دیدار با کره جنوبی انجام داده است.

تیم ملی فوتبال عراق تاکنون تنها یک‌بار در جام جهانی حضور داشته است؛ در سال ۱۹۸۶ در مکزیک. اکنون با حضور آرنولد، امیدها برای صعود مجدد به این رقابت‌ها افزایش یافته است.